俯瞰著東太平洋的赫氏古堡~(6/15)

介於洛杉磯與舊金山之間的聖西蒙(San Simeon)山丘上,
座落了一個美麗的城堡-赫氏古堡(Hearst Castle).
古堡的主人-赫斯特(William Randolph Hearst),
是美國二十世紀初時的媒體及報業鉅子.
而這古堡,
也是赫斯特及其家人的私人住宅.
城堡建築於西元1919年,
一直到西元1951年赫斯特去世時,
古堡仍未興建完成.
到了西元1957年後,
他的家屬便將此古堡贈予加州政府並開放民眾參觀.

當時負責古堡設計的是一位來自舊金山的女性建築師-茱莉亞摩根,
並採取了西班牙式的建築風格.
整個古堡在結構上是採用了鋼筋水泥等建材,
並於表面鋪上了一層白灰石板.
在進入古堡內部之前,
會先看到室外的海神游泳池(Neptune Pool),
池邊林立著許多古希臘羅馬風格的白色大理石雕像,
也可以看到六根科林斯列柱所撐起的希臘式三角楣或是十幾根愛奧尼亞列柱所形成的長廊.
在這裡往西邊望去,
一大片深藍色的大海便是東太平洋了.
而古堡的大門,
是用十六世紀的西班牙式鍛鐵所製造而成.
進入了古堡的內部,
裡面的家具、餐具、及裝飾品等,
仍是維持了當時赫斯特家族日常生活時的擺設,
而像是古老貴重的地毯與壁毯、餐桌上的精緻的瓷器及銀器、來自於十五~十六世紀時的歐洲藝術品等,
也見識到了豪門生活的氣派與奢華.
在古堡內部的另一側,
還有一個金碧輝煌的游泳池-羅馬池(Roman Pool),
游泳池的圖案設計是源自於義大利拉芬納(Ravenna)普拉奇迪亞(Mausoleo di Galla Placidia)陵墓內的馬賽克圖案.
而裝飾用的威尼斯玻璃磚則是從義大利進口的,
許多磚塊內還可以看到金色的葉子.
游泳池長二十六公尺,
水深三公尺.
很難想像這樣豪華的游泳池只是私人住宅的一部份.

離開了赫氏古堡,
又是沿著101號公路,
繼續往北前往加州的第三大城-舊金山.

(2003.04.23)

橫跨在藍色哈瓦蘇湖上的倫敦橋~(10/15)

科羅拉多河在亞利桑那州的北邊穿鑿出壯觀的大峽谷,
也在西邊的哈瓦蘇市形成了一個美麗的湖泊-哈瓦蘇(Havasu)湖.
而湖面上的石橋(London Bridge)是遠從倫敦運過來的,
本來是橫跨在泰晤士河上,
興建於西元1813年,
因為日益繁忙的交通加重了這座橋的負擔,
所以英國政府便決定拆除重建,
並拍賣了這座老橋.
西元1968年的3月,
財大氣粗的美國人在倫敦的古董市場中買下了這座橋,
當時是花了246萬美金拍賣成交的.
只是橋樑實在是太過於龐大,
也因此拆解成1萬多塊約10噸重的石塊,
並以海運的方式運回亞利桑那州的哈瓦蘇湖重組搭建.
而運費及拆解重組所花的費用高達690萬美元,
也遠比當初買下這座橋的錢貴上了許多.

在離開了洛杉磯市後,
穿越了莫哈比(Mojave)沙漠,
美麗的哈瓦蘇湖也出現在眼前.
湖面上,
來往的遊艇不斷穿梭於倫敦橋之間,
而岸邊的遊客則是從事著一些游泳、曬日光浴、垂釣等休閒活動.
爬上了階梯倚靠著橋上的欄杆,
湛藍的哈瓦蘇湖盡是被黃色的沙漠所包圍,
而橋下的建築物,
像是維多利亞式的房屋、英式的電話亭、紅色的雙層公車等,
也散發出一種來自於英國倫敦的建築風格.

看著橋上交互插著的英國與美國國旗,
隨著沙漠吹來的風,
飄揚中...也體驗到了美國文化的多元及認真追求夢想的一面.

(2003.04.26)

記憶著歷史與藝術的巴黎羅浮宮~

在巴黎的市中心,
遍佈著大大小小的美術術館或是博物館.
其中,
最具象徵性及收藏最豐富的莫過於塞納河畔的羅浮宮(Louvre Museum).
事實上,
羅浮宮也是世界三大博物館之一,
而另外的兩座博物館則分別是紐約大都會與大英博物館.

羅浮宮的外觀是文藝復興的風格,
早期是作為宮殿使用.
因此前後約兩百年的時間,
羅浮宮代表著是法國的皇宮及權力中心.
然而,
當路易十四將整個政治重心遷移至凡爾賽宮後,
羅浮宮也就因此沒落了.
到了西元1793年,
法國大革命時期的法蘭西共和國將羅浮宮改為博物館並開放參觀,
也因此才有今日所看到的羅浮宮博物館.

在整個博物館內的最有名三件收藏,
分別是達文西的蒙娜麗莎、米洛島的希臘維納斯雕像、與雙翼的勝利女神雕像.
蒙娜麗莎是義大利文藝復興大師達文西的油畫作品,
因為晚年移居法國,
因此這幅在義大利所完成的畫也就留在了巴黎.
整幅畫最吸引人之處就在於其神秘的微笑,
尤其是以各種不同的角度去欣賞.
只是比較掃興的是有一層厚厚的防彈玻璃保護著,
因此在某些角度看過去時會受到玻璃反光的干擾,
加上又有看畫距離的限制,
所以基本上只能點到為止.
而維納斯與勝利女神雕像是西元前兩世紀左右的希臘大理石作品.
相對於蒙娜麗莎的嚴密保護,
這兩座雕像的防護就簡單多了,
加上可以拍照,
也因此總是圍著密密麻麻的觀光客.

說實在對於油畫比較感興趣,
所以也花了較多的時間在這些相關的收藏品上.
尤其是對於新古典主義畫家的大衛、安格爾或是浪漫主義的德拉克洛瓦、傑里科等巨幅畫作更是仔細的欣賞,
我想...這一區應該是讓我最感動的地方.
其他像是伊斯蘭收藏、古埃及文物、希臘羅馬文物等收藏文物,
因為時間的關係,
也只能以走馬看花的方式去簡單瀏覽了~
附帶一提的,
羅浮宮內部的書店及精品店頗值得一逛,
幾乎所有畫家作品的明信片、海報、相關書籍等都可以在這裡找得到.

相信這兩年來,
在達文西密碼小說暢銷及電影賣座的影響之下,
想去羅浮宮的人也就越來越多了.
其實,
在去羅浮宮之前,
也利用了一些時間把丹布朗的達文西密碼看過一遍,
而要前往巴黎的前兩~三個禮拜,
還特別去看了湯姆漢克所主演的院線片-達文西密碼.

自己站在玻璃金字塔的底部,
也就是位於地面下的倒立金字塔旁,
沉浸在透過玻璃折射所散發出的七彩耀眼的光芒.
心理想的...倒不是神秘的聖杯,
而是輕輕地閉上眼睛去感受著巴黎和煦的陽光.

(2006.06.17 Morning)

瑞士首都-熊之城伯恩~

約在西元12世紀末時,
札靈根家族(Zaehringen)利用了瑞士境內最長的的河,
也就是萊茵河的支流-阿勒河(Aare River)所形成的半島地區,
建立了一個城市,
而這座城就是伯恩最初的發源地.
至於伯恩的名稱,
則是源自於德文的熊,
所以在黃色的伯恩市旗上,
會看到一隻黑色的熊.
也因為遺留下許多中古世紀的建築及古蹟,
西元1983年,
聯合國教科文組織也指定了伯恩的舊城區為世界文化遺產.
雖然伯恩是瑞士的首都,
但比起蘇黎世或是日內瓦等其他瑞士境內的大城,
在市區內也很少看到商業大樓或是高樓大廈,
但其深厚的文化氣息與古樸風格,
卻也成為了伯恩最吸引人的特色.

伯恩最明顯的地標,
便是敏司特(Munster)大教堂的塔樓,
高達一百公尺的哥德式高塔,
興建於15世紀.
也是全瑞士最高的塔樓.
而位於教堂西邊的天文大鐘樓,
曾經是伯恩的西城門.
而這個鐘樓最特別的地方,
就是在整點前四分鐘的時候,
隨著音樂的響起,
鐘樓內可愛的熊、猴、雞及人物雕像會開始起舞並報時.
沿著街道往南走,
會看到一座又一座的噴泉,
而噴泉的中央也都有其所屬的彩色雕像.
穿越了Nydeggbrucke橋,
幾分種的路程,
也看到了一處養著幾隻熊的公園(Bear Pit).
在圍欄內,
一隻慵懶的熊正躺在地上曬太陽,
而這隻熊也吸引了最多遊客的目光及快門.
再爬上了一些陡坡後,
也走到了玫瑰花園(Rose Garden).
在這裡可以遠眺著伯恩市區,
綠色的阿勒河蜿蜒地繞過充滿著古典風味的紅色屋頂,
而蔥鬱茂密的樹林也點綴著這一大片的舊市區.

附帶一提,
伯恩也曾是愛因斯坦工作與居住的地方.
愛因斯坦畢業後,
第一份工作,
便是在伯恩專利局.
而相對論的誕生,
也是在伯恩,
因此在市中心內有一個愛因斯坦的紀念館.

離開了瑞士伯恩,
也朝著西北方的法國迪戎(Dijon)出發.
約兩個多小時的車程,
便會穿越瑞士邊境,
並進入了西歐最大的國家-法國.

(2006.06.15 Morning)

瑞士少女峰山腳下的茵特拉根~

茵特拉根(Interlaken),
其名稱也就是介於兩個湖(Brienz和Thun湖)之間的意思,
位於少女峰(Jungfrau)的山腳下,
是瑞士伯恩高地對外的門戶.
下午坐上了高山火車離開少女峰後,
也就順道在這清靜的小山城住上一晚.

小鎮裏,
大部分的商店及旅館都集中在霍維格(Hoheweg)街上,
當然也看得到瑞士刀店、精品店、或是一些高級鐘錶店(像是BUCHERER).
而街道的另一側,
一大片的青綠色草皮讓人心曠神怡,
環繞的層層山巒也靜靜地矗立在遠方,
尤其是覆蓋著白色積雪的山女峰.
此外,
這片草皮,
也是飛行傘的降落地點.
因此總是看到一些從天而降的彩色飛行傘.

伴隨著小鄉鎮的寧靜與一片的綠意盎然,
忍不住在路邊買了檸檬口味的冰淇淋,
恣意地漫步在人車不多的街道上,
也享受著和煦的午後陽光與一種清新的感覺.

到了晚上,
在住宿旅館對面的餐廳享用瑞士火鍋.
火鍋總共有三種,
分別是乳酪鍋、炸肉鍋、與巧克力甜點鍋.
瑞士的氣候寒冷,
因此食物的熱量也比較高.
不過,
只有炸肉鍋吃得比較習慣,
至於濃郁稍嫌嗆鼻的乳酪味及濃甜的巧克力醬,
可能還需要多次的嘗試才能適應吧!

(2006.06.14~06.15)

傳來了天上流水聲的優勝美地國家公園~(8/15)

在加州中部偏東的內華達山脈(Sierra Nevada),
有一個與大峽谷、黃石公園齊名的國家公園,
那就是優勝美地國家公園(Yosemite National Park).

利用了在美國上課放假的機會(復活節假期),
正值春末,
也安排了優勝美地國家公園的行程.
一大早離開了加州中部的小鎮Fresno後,
沿著41號公路,
也朝向了東北方的優勝美地出發.
雖然路途上許多地方仍覆蓋著厚厚的積雪,
但此時也正是瀑布水量最豐沛的季節.
而優勝美地其中最有名的景點,
就是一個具有世界排名第六落差的瀑布.
當然,
這也是整個北美洲落差最大的瀑布.
在穿過了一些巨大的杉木林後,
澎湃的流水聲也越來越響亮.
不到幾分鐘,
高達736公尺的瀑布也出現在眼前.
事實上,
瀑布可細分為三段,
但在外觀上主要還是由兩大段的瀑布所組成,
即是上優勝美地瀑布與下優勝美地瀑布兩部份.
此外,
高約2650公尺的半圓丘(Half Dome)也是另一處著名的景點,
半圓型的獨特造型也成為國家公園裡最重要的地標之一.
而座落在山谷內的酋長岩(El Capitan),
是目前世界上最大的花崗巨岩之一,
整個高度將近1100公尺.
其他像是冰河時期所遺留下來的峽谷、峭壁、湖泊、或是巨木森林等,
也讓這個國家公園增添了許多的可看性.

去優勝美地國家公園,
許多人總是選擇以露營或是登山的方式去征服.
或許...下一次的造訪,
也能以這樣方式去體驗~

(2003.04.24)

五光十色的拉斯維加斯~(12/15)

很難想像在一片荒蕪的沙漠裡,
竟然會出現猶如天方夜譚裡的神奇都市,
那就是賭城-拉斯維加斯(Las Vegas).

內華達州(Nevada)位於美國的西部,
左邊是富庶的加州.
而內華達州卻是個遍佈沙漠的荒涼之地.
二十世紀初開始興建胡佛水壩後,
人潮才開始零星地聚集.
西元1931年,
內華達州將賭博合法化,
也因為這條特殊的法令,
越來越多投資者來到了拉斯維加斯開設賭場.
隨著美國經濟的蓬勃發展,
世界各地的賭徒及觀光客便不斷地湧入這座五光十色的不夜城.

來到了拉斯維加斯,
相信總是為了幾個簡單的目的,
賭博、看秀、美食、欣賞著各式美輪美奐的賭場設施、甚至結婚.
基本上,
拉斯維加斯的賭城主要聚集在南北向的拉斯維加斯大道上(Las Vegas Blvd.),
也就是當地人所稱的長街(The Strip).
從大道的北邊開始往南走,
首先會看到一座很明顯的高塔-StratosphereTower,
這座建築物號稱是密西西比河以西的最高酒店,
共109層,
高約350公尺.
若登上塔頂往下俯瞰,
整個Las Vegas的美麗街景將一覽無遺.
繼續往南走,
依序會看到...
Riviera的秀-Splash,
Treasure Island門前的海盜大戰秀,
而Venetian則直接在飯店的內部建造了一個人工水道,
水道內還有威尼斯的鳳尾船在航行.
Mirage的白老虎秀及火山爆發特效,
Caesars Palace的席琳狄翁(Celine Dion)駐點演唱,
Bellagio的水舞燈光秀與大廳內的彩繪玻璃天花板;
很難想像是由2000朵手工吹製的玻璃花所組成.
對面的Paris酒店也看得到艾菲爾鐵塔、塞納河、凱旋門等法國風景.
走到了大道與Tropicana Ave.的交叉口,
則會看到世界上最大的飯店-MGM,
總共有751間套房,
客房的數目則有5005間.
New York-New York的廣場前可看到自由女神像向及紐約市區的摩天大樓,
Luxor則是充滿了埃及風格,
尤其是金字塔造型的飯店及人面獅身像.

在下榻的飯店-Stardust往窗外望去,
可以很明顯地看到整個Las Vegas四周都是黃澄澄的沙漠.
而這裡的水,
卻又多到可以創造出人造海灘(如Mandalay bay)或是巨大的人工噴泉(如Bellagio)等各種娛樂休閒設施.
若是有看過尼可拉斯凱吉(Nicolas Cage)所主演的空中監獄(1997; Con Air)或是遠離賭城(1995; Leaving Las Vegas),
相信對於電影裡紙醉金迷的賭城應該是印象深刻.
說實在,
並不是很習慣這個熱鬧的地方,
因為感覺上...太奢華也太難以置信了~

(2003.04.27~04.28)